オリバー・サックスが紹介しているトゥレット症候群

トゥレット症候群（tourette syndrome）とう症状があることを知ってから、実際に臨床上で接する機会がありませんでした。少しずつ調べていこうと、以前の文献を眺めています。

以前読んだ中で記憶があるのが、オリバーサックスが「妻を帽子とまちがえた男」中で、チック症のレイ「10 きちあふれるチック症のレイ」について書いてあるものである。印象深い点は、トゥレットがこの症状を発表した後、「今世紀（20世紀）にはいると、それらは分けられて考えられるようになり、精神ぬきの神経学と肉体ぬきの精神医学とに分かれてしまった。そのためトゥレット症候群は忘れさられ、まるで病気そのものが消えてしまったかのように、今世紀半ばまでその症例はほとんど報告されることはなかった。医者の中には、これは「架空の」ものでトゥレットの旺盛な想像力の産物、とみなす者もいた。病名を聞いたことさえない医者がほとんどだった。1920年代にさわがれた、かの嗜眠性脳炎が忘れさられたように、忘れさられてしまったのである。」

そのような中でサックス医師はレイを診察する。その翌日ニューヨークの路上で、三人のトゥレット症患者を発見するのである。発症率は100万人に一人と言われていたのに、一時間のうちに三例も見たのである。

人はその概念を忘れてしまうと、その事を見ることができなくなったのであろうか。非常に興味深いエッセイであった。